O Vitória segue em ritmo intenso de preparação para a 56ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior, que será disputada entre os dias 2 e 25 de janeiro de 2026.
Para esta edição, o clube optou por levar uma equipe bastante jovem, com a presença de alguns atletas do sub-15. A decisão foi tomada porque os principais jogadores do sub-20 irão reforçar o elenco profissional na disputa do Campeonato Baiano.
No comando da equipe estará Mário Henrique, treinador contratado pelo Vitória e que chega com um retrospecto positivo na competição. Natural de Ribeirão Preto, o técnico alcançou as semifinais da Copinha em 2023 com o Goiás, sendo eliminado apenas pelo Palmeiras, campeão daquela edição, em uma derrota por 2 a 1. Antes disso, em 2020, levou o Mirassol até as oitavas de final, quando caiu diante do São Paulo. Já em 2022, comandando o Cruzeiro, chegou às quartas de final.
Mário Henrique assumiu a equipe rubro-negra em setembro e, desde então, o time já realizou três amistosos como parte da preparação. Dois deles foram contra equipes profissionais. O Vitória venceu o Atlético de Alagoinhas por 1 a 0 e, na última quarta-feira, derrotou o Jequié por 3 a 1, em jogo disputado no CT do Fluminense de Feira.
A estreia do Leão na Copa São Paulo está marcada para o dia 3 de janeiro, contra o Capivariano. A partida será disputada no estádio de Guarulhos, em campo de grama sintética, e marcará o primeiro desafio do Vitória em busca de uma boa campanha na competição.
